Pionowe rolnictwo (wertykalne) w pomieszczeniach zamkniętych umożliwia uprawę roślin przez cały rok. Wymaga mniej przestrzeni. Można sobie po nim obiecywać ograniczenie zużycia wody, nawozów i pestycydów, co pozwoli chronić zarówno klimat, jak i glebę. Musi to jednak stanowić część szerszej transformacji systemów żywnościowych.

Sahara się powiększa, zagrażając życiu i źródłom utrzymania milionów ludzi. Podjęto wiele inicjatyw na wielką skalę, by walczyć z pustynnieniem, ale większości z nich nie zapewniono bezpiecznego finansowania. Oddolne techniki wdrażane przez lokalne gospodarstwa pokazują, jak wiedza ludów rdzennych może pomagać w odbudowie gleb. 

Nowoczesne techniki rolnicze wprowadzono w Indiach podczas zielonej rewolucji w latach 60. XX wieku, aby zaspokoić potrzeby szybko rosnącej populacji. Nadużywanie nawozów chemicznych i pestycydów oraz uprawa monokultur spowodowały jednak poważne uszkodzenie gleb. W konsekwencji gospodarstwa wracają do alternatywnych praktyk w zakresie gospodarowania gruntami rolnymi. Rośnie wsparcie polityczne dla tej transformacji, ale potrzeba więcej, aby ogień zmian zapłonął na dobre.

Degradacja ziemi niesie za sobą wiele niewidzialnych kosztów – dotyczą one środowiska, zdrowia, życia społecznego i gospodarki. Prawdziwa rachunkowość analityczna (True Cost Accounting, TCA) sprawia, że stają się one widzialne, co daje pełniejszy obraz skutków degradacji ziemi.